Свет погас, и все вдруг погрузилось во тьму. Стало тихо и жутко. В тишине и абсолютной мгле  послышался  едва  различимый шорох.

- Кто здесь?! - испуганно спросил женский голос.

- Не пугайтесь, пожалуйста, это я, - отозвался мужской полушепот.

- Где вы?

Женщина попыталась что-нибудь разглядеть в липкой смоляной тьме, но ничего не увидела, словно весь мир замыкался только в ее мозгу, не выходя за внутренние пределы черепа. Она не могла увидеть даже своих рук. Снова послышался шорох.

- Ну, где же вы? - нетерпеливо повторила женщина.

- Я здесь, - ответил мужской голос. - Я пытаюсь подойти к вам, но все время натыкаюсь на какие-то предметы.

- Это  столы, -  сказала женщина. - Я заметила их перед тем, как погас свет.

Она тоже попыталась сделать шаг навстречу мужскому голосу, но тут же наткнулась на что-то твердое.

- Ой!

- Что с вами? - в ту же секунду услышала она приглушенный тенор мужчины.

- Наткнулась на что-то... Это стол. Я помню, он стоял передо мной, когда погас свет. Красный стол. А вот сейчас забыла и наткнулась. Вы его заметили?

- Нет. - Мужчина все ближе и ближе продвигался к женскому голосу, то и дело,  преодолевая невидимые, но весьма ощутимые препятствия. - Я вообще не успел ничего заметить, - сказал он, когда в очередной раз наткнулся на твердый предмет.

Мужчина ощупал его руками и понял, что это тоже был стол. Он нащупал даже три ящика справа под крышкой стола, почему-то попытался открыть их, но ящики не открывались. «Заперты», - решил мужчина. Тогда он пошарил по поверхности стола в  надежде найти что-нибудь, но на столе ничего не было. «Вот черт!» - подумал он и снова стал пробираться к женщине. Однако в кромешной тьме он уже не мог сориентироваться,  где теперь эта женщина и почему она вдруг замолчала.

- Эй! - крикнули они одновременно, и женщина хихикнула.

- Куда вы пропали? Не молчите, а то мне страшно, - сказала она. - Говорите что-нибудь.

- Да что тут говорить?

Мужчина уже понял, что женщина рядом, где-то перед ним, совсем недалеко. Он осторожно вытянул руку, как делают слепые, и двинулся  вперед, но тут же снова налетел на какой-то предмет, который с грохотом упал на пол.

- Вот черт!

- Что с вами? - испугалась женщина.

- Ничего. Это, видимо, стул попался под ноги, - успокоил ее мужчина. - А вы, случайно, не курите?

- Что?! - переспросила женщина, хотя прекрасно поняла вопрос, так как тут же ответила: - Нет,  не курю. У вас кончились сигареты?

- Нет же. Я тоже не курю. Уже полгода, - стал объяснять мужчина. - Просто я решил,  что, может быть, если вы курите, то у вас есть спички или зажигалка.

«Как глупо, - подумал он, - стоять и говорить непонятно с кем, с каким-то невидимым голосом. Ни черта не видно!»

- У меня, к сожалению, тоже ничего нет, - отозвалась женщина и подумала совершенно аналогично, завершив свою мысль тем же самым «ни черта не видно». Потом она подумала:  «Не плохо было бы, если б он оказался симпатичным высоким брюнетом, наподобие того,  который встретился час назад в магазине. А ну как это он? Во всяком случае, голос у него  ничего». Сердце женщины забилось чуть сильнее. И то, что мужчина не курит уже полгода, ей тоже понравилось.

- Жаль, - услышала она его голос.

- Что жаль?

- Жаль, говорю, что у вас нет даже спичек.

- А-а, да, жаль.

- А вы не заметили телефона?

- Какого телефона?

- Да любого. Где-нибудь на столе. На том, красном, около вас.

- Не помню, - сказала женщина. - По-моему, на нем вообще ничего не было.

- Странно.

Мужчина снова протянул руку вперед, и вдруг она уперлась во что-то мягкое, чуть пониже уровня его груди.

- Ой! - взвизгнула в тот же миг женщина.

- Не бойтесь, это я, - сконфужено сказал мужчина. - Извините. - Он покраснел. Вернее, он почувствовал, что все его лицо и уши просто пылают. И тут впервые он с благодарностью подумал о том, что в этот момент не включился свет, и женщина не могла видеть его лица. - Я не нарочно, - добавил он.

- Ничего, - успокоила его женщина. - Это темнота виновата. - В глубине души она даже была рада, что так получилось, и тоже поблагодарила темноту, без которой не произошло бы ничего подобного. - Протяните осторожно свою руку, - сказала она. - Где вы?

Их руки встретились в темноте. Сначала едва коснувшись друг друга, затем тактично исследовав пальцы, кисти и запястья партнера, наконец, прижавшись в мягком ласковом пожатии.

- Вы что-нибудь успели заметить прежде, чем погас свет? - спросила женщина,  чувствуя рукой теплоту и силу мужской руки. От этого ей становилось как-то неловко, но все-таки приятно и не так страшно. Чтобы унять свое стеснение, а вовсе не из познавательных соображений, она и задала этот вопрос.

- Я ничего не успел заметить, кроме стен... - мужчина немного помолчал, а потом добавил: - Я даже вас не заметил.

- Странно, я ведь тоже вас не заметила, - сказала женщина, довольная тем, что разговор несет непринужденный  характер. - Странно, правда ведь? - повторила она.

- Да, - согласился  мужчина. - Довольно  странно. Хотя, в общем-то, ничего странного, если учесть, что едва мы успели войти, как погас свет.

Она слушала его голос и старалась понять, в каком возрасте мужчина может иметь такой голос, но никак не могла определить. Однако ей казалось, что, скорее всего ее невидимому знакомому лет около тридцати, тридцати пяти. Вот рост его можно было определить легко, так как голос шел из темноты прямо над ее головой.

- А вы не заметили, здесь есть окна? - спросил мужчина.

- Окна?  Да я как-то не подумала об окнах. Скорее всего, их нет, ведь сейчас полдень, а здесь абсолютно темно. Даже глаза открывать ни к чему. Все равно ничего не видно.

- Это уж точно.

- А зачем вам понадобился телефон?

- Что?

- Телефон.

- По нему можно позвонить куда-нибудь, узнать, что случилось со светом.

- Но как? Ничего же не видно. Как набирать номер?

- Да,  вы правы. Об этом я не подумал... Ну, хотя бы на ощупь, по дырочкам на диске...

Он услышал, как женщина слегка усмехнулась, и понял, что говорит глупость. Да и собственно, какой еще телефон? Кому звонить? Зачем? Он особо никуда не торопится в данный момент, а тут интересная женщина, да еще почти сумерки, вернее абсолютный  мрак. К чему телефон...

- Как вас зовут?

- Что? - отвлекся от размышлений мужчина.

- Как ваше имя? - спросила женщина и тут же аргументировала свой, безусловно вынужденный вопрос, чтобы кто-нибудь не подумал случайно, про нее чего лишнего: - Не дай бог, мы тут застрянем надолго, должны же мы хоть как-то обращаться друг к другу.

- Ах да, конечно, - с готовностью ответил мужчина и удивился, что сам до сих пор не догадался спросить об этом. Не выпуская ее руку из своей, он деликатно пожал женскую  кисть  и сказал: - Сереж... Сергей Петрович.

- Светлана Леонидовна, - представилась женщина.

- Очень приятно! - сказали они одновременно и с таким энтузиазмом, что оба расхохотались.

С этого момента и Сергей Петрович и Светлана Леонидовна вдруг почувствовали такое облегчение, словно они не только что познакомились, а дружили давным-давно и вот  встретились, наконец, после долгой разлуки. Они вдруг заговорили непонятно о чем, о  каких-то пустяках, совершенно не относящихся к обстановке, о том, что живут оба одиноко и что у обоих по вечерам уйма свободного времени. Рука Сергея Петровича незаметно, под покровом тьмы, совершенно непонятным образом очутилась вдруг на талии Светланы  Леонидовны, и щеки последней моментально вспыхнули ярким румянцем, что тоже самым  прекрасным образом скрыл мрак, благодаря которому рука кавалера так и не была изгнана с нового места.

- Надо бы выбраться отсюда, - сказала, наконец, Светлана Леонидовна, совершенно не помышляя об этом, но желая поскорее увидеть облик своего рыцаря и, может быть, как знать, ответить согласием на его, безусловно последующее предложение провести вдвоем сегодняшний вечер. С другой стороны, она испытывала некоторое волнение, так как была далеко не красавицей и знала об этом, хотя к мужчинам относилась весьма щепетильно.

- Конечно, - отозвался Сергей Петрович. - Давайте попробуем. Пойдемте в ту дверь, в которую вошел я. Там сразу начинается коридор с чередой кабинетов. В каком-нибудь всё равно есть окно.

Ему тоже не терпелось взглянуть в глаза своей незнакомки и покорить ее сердце, опьянить ум, завлечь в водоворот страстей, подарить ей весь мир.

Они стали осторожно пробираться между столами, держа друг друга за руки. Вдруг женщина за что-то запнулась  и  потеряла равновесие.

- Ой! - она повалилась в темноту, хотя и была абсолютно уверена, что непременно упадет в объятия своего рыцаря.

Так оно и произошло. Сергей Петрович ловко подхватил Светлану Леонидовну и прижал к себе. Она даже была приятно удивлена его ловкости.

- Вы  не  ушиблись?.. Тебе  не больно? - вырвалось вдруг у Сергея Петровича, и сердце его забилось в груди.

- Нет, ничего, - сказала Светлана Леонидовна и добавила: - Ничего. Спасибо вам...  Сергей! - отчего сердце в груди Сергея Петровича забилось еще сильней. Он вдруг сжал Светлану Леонидовну и поцеловал в темноте куда-то в нос.

- Помогите мне подняться, пожалуйста, - только и ответила она, но ей было несказанно приятно.

Они добрались до дверей, вышли в темный коридор и пошли вдоль стены на ощупь,  дергая за ручку каждую попавшуюся дверь. Наконец одна из дверей поддалась нажиму Светланы Леонидовны и та сжала руку Сергея Петровича, что означало: «Нашла! Сюда!», они открыли дверь, которая издала неимоверно противный скрип, и вошли. Но внутри было так же темно, как и в коридоре.

Сергей Петрович уже хотел было увлечь Светлану Леонидовну назад, в коридор, на поиски новой двери, как вдруг они услышали какой-то тихий шорох.

- Кажется, здесь кто-то есть, - шепнула Светлана Леонидовна, и прижалась в темноте к Сергею Петровичу.

Сергей Петрович обнял покрепче свою единственную, и  как можно сердитее спросил:

- Кто здесь?!!

И в этот самый миг ярко вспыхнул свет.

В комнате было много столов, за которыми сидели какие-то женщины и мужчины.  Перед ними были бумаги, калькуляторы, графики и таблицы, компьютеры и даже  деревянные  счеты.  Рядом, возле самой двери, в раскрытом силовом щите ковырялся какой-то мужчина, по всей видимости, электрик. Сидящие с изумлением смотрели на вошедших и  теперь стоявших перед ними в обнимку Светлану Леонидовну и Сергея Петровича, которые в тот же миг отскочили друг от друга, как ошпаренные.

- Вот и все! - заявил электрик и захлопнул крышку силового щита.

- Молодец, Семеныч! - похвалил его кто-то из мужчин, сидящих за столами.

Светлана Леонидовна взглянула на Сергея Петровича и залилась густой краской.  Перед ней стоял худощавый веснушчатый человек с нелепо зачесанной челкой, и непозволительно курносым носом, к тому же ужасно рыж и молод. Сергей Петрович тоже смотрел на Светлану Леонидовну без всякого энтузиазма и не мог проронить ни слова. Его незнакомка в один миг превратилась в мясистую, нет, даже красную злую бабу с ужасно  напомаженными, и, почему-то неприлично искривившимися, губами.

Спустя еще секунду их оцепенение прошло. Они, не сговариваясь, моментально  выскочили в коридор, ярко освещенный Семенычем, и, спеша, направились в разные стороны, не сказав на прощание друг другу ни слова.

«Какой ужас!» - подумала Светлана Леонидовна.

«Бывает же!» - усмехнулся Сергей Петрович.